Shawenjigewining Hall, situado en el campus norte de la Universidad Tecnológica de Ontario, en Oshawa (Ontario), es una importante adición al compromiso de la universidad de fomentar la investigación innovadora, la sostenibilidad y el conocimiento indígena. El nombre del edificio, derivado de la lengua anishinaabemowin, significa «la casa de la bondad» o «la casa de la compasión», lo que refleja su papel en la integración de diversas perspectivas, el fomento de la inclusión y el apoyo al aprendizaje interdisciplinar.
Diseñado por el galardonado estudio de arquitectura Montgomery Sisan Architects en colaboración con el Consejo de Arquitectura, el edificio utiliza materiales de alto rendimiento, sistemas energéticamente eficientes y luz natural para reducir su huella medioambiental al tiempo que mejora la experiencia general del usuario.
Una arquitectura de simbolismo y bienestar:
El diseño se caracteriza por la integración y la mezcla de productos naturales y artificiales. El hormigón se combina con la piedra caliza local, creando un juego entre ambos y dando al edificio un aspecto sencillo pero elegante.
Con el bienestar en el centro del diseño, los equipos arquitectónicos maximizaron la luz natural y crearon conexiones visuales dentro del edificio. La fachada del edificio está diseñada para facilitar la iluminación, el sombreado y la calefacción pasivos y para optimizar la cantidad y la calidad de la luz solar entrante, atrayéndola hacia el interior del núcleo del edificio.
Cuatro tipos de paneles de hormigón se dispusieron de forma diferente en cada lado del edificio en deferencia a la trayectoria solar, los puntos cardinales y las condiciones únicas que experimenta el edificio a lo largo del día. Además, los espacios del programa se distribuyeron dentro del edificio del campus en función de sus necesidades individuales de iluminación natural.
Un centro para el conocimiento indígena:
Una de las características clave que distingue al Shawenjigewining Hall es su dedicación al conocimiento indígena y la integración de la cultura indígena en el tejido del edificio. El interés de la Universidad Tecnológica de Ontario por la reconciliación y la descolonización queda patente en los espacios diseñados para ceremonias, reuniones y enseñanzas. La sala ofrece un espacio seguro a los estudiantes y profesores indígenas, al tiempo que fomenta una mayor conciencia y respeto por la historia, las tradiciones y los sistemas de conocimiento indígenas entre la comunidad universitaria en general.
El vestíbulo incluye zonas para que los ancianos indígenas y los guardianes del conocimiento se relacionen con los estudiantes, creando oportunidades para la transmisión de conocimientos y prácticas culturales. Estas zonas, junto con los elementos de diseño del edificio -como las obras de arte de artistas indígenas- celebran el patrimonio indígena y garantizan que su presencia se entreteja en la vida cotidiana de la universidad.
Características de diseño sostenible:
El proyecto adopta un enfoque de diseño sostenible, concebido para minimizar las necesidades de consumo de energía y el consumo de fuentes de combustible con alto contenido de carbono, reducir las emisiones de carbono incorporadas e integrar oportunidades de iluminación natural, calefacción por sombreado y generación de energía renovable.
Algunas de las características del diseño sostenible son una envolvente del edificio de alto rendimiento, una proporción ventana-pared del 30%, sistemas de alta eficiencia para calefacción y refrigeración artificiales, y el uso de luminarias LED y una enfriadora de recuperación de calor para generar calor conectándose al campo geotérmico vecino.
Inclusividad y comunidad:
La construcción del Shawenjigewining Hall es una muestra de los continuos esfuerzos de la Universidad Tecnológica de Ontario por crear un entorno de aprendizaje integrador y diverso. Al tender puentes entre los sistemas de conocimiento indígenas y occidentales, la universidad está dando ejemplo a otras instituciones de Canadá y de otros países.
