El estudio de arquitectura neerlandés KAAN Architecten ha terminado recientemente el Centro de Educación de la Universidad de Groninga. El nuevo Centro de Educación es el edificio de entrada principal al Campus del Envejecimiento Saludable. El centro está diseñado para apoyar el aprendizaje, promover la salud y fomentar la interacción social; adoptando estos principios, su arquitectura da prioridad al bienestar de más de 2.000 estudiantes y miembros de la facultad. El uso de materiales sostenibles de calidad atemporal realza el atractivo saludable del centro.
Groninga es una ciudad del norte de los Países Bajos con una gran población estudiantil. El Campus de Envejecimiento Saludable está situado al este del centro histórico de la ciudad, junto al Centro Médico Universitario de Groninga (UMCG). El campus es un ecosistema de investigadores, empresarios y proveedores de atención sanitaria centrado en la exploración de nuevas tecnologías y métodos que contribuyan a un envejecimiento saludable. Para alcanzar este objetivo, KAAN Architecten diseñó el primer Centro Educativo de una serie de instalaciones compartidas previstas en todo el campus. El centro se denomina oficialmente Centro Anda Kerkhoven: Anda Kerkhoven (1919-1945) fue una luchadora de la resistencia holandesa y estudiante de medicina en la Universidad de Groninga.
El Centro de Educación se asienta en una parcela que quedó libre tras eliminar una carretera existente que se extendía desde el centro de la ciudad. «Situado en el centro de este eje, el edificio es un hito reconocible que refuerza la conexión entre el campus y la ciudad», afirma KAAN Architecten. «El nuevo Centro de Educación conecta varias instalaciones de la UMCG. También enriquece la entrada norte del campus ampliando el espacio público exterior hacia el interior, mejorando la conexión directa y la circulación fluida por todos los edificios.» El centro incorpora una serie de patios ajardinados a distintos niveles, así como espacios públicos de alta calidad diseñados por Felixx Landscape Architects.
Un entorno que promueva el bienestar físico, mental y social era un aspecto clave del proyecto. El diseño de KAAN Architecten hace hincapié en la comodidad, la luz natural y la ventilación. Se fomenta el intercambio de conocimientos entre profesores, estudiantes y visitantes: el edificio ofrece oportunidades para la colaboración y el trabajo en grupo, junto con la relajación y el estudio individual.
El diseño del Centro Educativo comprende cinco volúmenes conectados que aumentan la accesibilidad a través de vestíbulos horizontales y verticales. Los volúmenes se colocan en respuesta a las líneas de visión clave y las cualidades espaciales deseadas; su disposición facilita un flujo cohesivo entre los espacios de todo el edificio.
El vestíbulo horizontal está enmarcado por una fachada transparente que se abre a una plaza pública y a varios patios verdes. Estos patios marcan la transición a los edificios existentes a diferentes niveles e introducen luz natural en las plantas inferiores. El vestíbulo está «organizado dentro y alrededor de volúmenes de ladrillo», dice KAAN Architecten. Contiene salas de seminarios, espacios para conferencias, salas de reuniones, un patio de comidas y una zona comercial independiente.
El vestíbulo vertical conecta las salas de seminarios con la «torre de aprendizaje», que alberga aulas, salas de informática y un laboratorio de habilidades.
Una amplia escalera fomenta el movimiento, en consonancia con el envejecimiento saludable, y se combina con zonas de estudio.
Un diseño flexible facilitará futuros cambios en el programa del edificio. Por ejemplo, dos de las tres salas de conferencias disponen de plataformas móviles en lugar de asientos fijos, lo que permite diversos escenarios de enseñanza. Además, el sistema de retícula estandarizado de la torre y su mayor envergadura estructural hacen posible diversas disposiciones espaciales.
El Centro Educativo se construyó con una serie de materiales sostenibles de bajo impacto ambiental y calidad intemporal. Las paredes exteriores e interiores están revestidas con ladrillos de la región, de color arena claro, cálido y acogedor. Destaca especialmente un gran motivo de ladrillo calado que cautiva la vista. En la torre, la fachada de ladrillo se caracteriza por el uso de ventanas grandes y profundas.
Las puertas interiores y los marcos de las ventanas son de roble macizo procedente de la región. El suelo y las paredes del vestíbulo son de hormigón, mientras que los espacios de enseñanza están revestidos de madera.
La combinación de materiales -ladrillo, madera y hormigón- impregna los espacios del centro de un atractivo aire urbano táctil a la vez que robusto. Esto es especialmente significativo en el vestíbulo horizontal, con su techo alto y la construcción del tejado parcialmente visible a través de una malla metálica.
Una azotea verde accesible integra aún más la naturaleza en el entorno del campus. El Centro de Educación utiliza un aislamiento óptimo, recoge el agua de lluvia e incluye 194 paneles solares; además, el edificio está preparado para aprovechar la energía geotérmica.
El Centro Anda Kerkhoven abrió sus puertas a estudiantes y profesores el 2 de septiembre de 2024.
Gross floor area: 12,246 square meters (131,815 square feet)
Educational facilities include:
Three large lecture halls for 250, 200, and 80 people respectively
Fifty-six project and computer rooms for 12 – 50 people
A total of 230 study and “landing places”
