In Pantin, Frankrijk, ligt de Nelson Mandela culturele ruimte van Jean-Pierre Lott Architecte in het hart van de wijk Courtillières. Deze iconische ontwikkeling uit de jaren 1960 van Emile Aillaud wordt gekenmerkt door gebogen gebouwen en poëtische vormen. Het centrum is ontworpen om functionaliteit, inclusiviteit en esthetische aantrekkingskracht te combineren.
Zoals veel buurten in de buurt van grote metropolen bestaat de omliggende buurt voornamelijk uit woningen. Openbare gebouwen zoals kerken, gemeentehuizen en bibliotheken zijn relatief zeldzaam in een dergelijke context, wat leidt tot een tekort aan ontmoetingsruimte.
De integratie van het centrum in het stedelijk weefsel is een opvallend kenmerk. Het ontwerp van Lott isoleert het gebouw niet van zijn omgeving, maar gaat er juist mee om. Het gebouw ligt te midden van openbare pleinen en landschappelijke gebieden, waardoor een naadloze overgang tussen binnen- en buitenruimtes ontstaat. Deze benadering moedigt mensen aan tot interactie met het gebouw, zelfs als ze geen specifieke evenementen bijwonen, waardoor een gevoel van openheid en inclusiviteit ontstaat en ze zich verbonden voelen met de stedelijke omgeving.
Het project, geïnspireerd door het werk van Emile Aillaud, wil een link leggen naar het verleden door de continuïteit van vormen en materialen. Het gebouw is gemaakt van gewapend beton. In het tijdperk van Aillaud werd beton gebruikt vanwege de zuinigheid en snelheid van uitvoering. Hier leggen de architecten uit dat het werd gebruikt voor zijn plastisch potentieel - een gevormd materiaal dat leven geeft aan de volumes en vormen.
Het gebouw is verdeeld over twee verdiepingen, met een bibliotheek op de begane grond, een spelotheek en een multifunctionele zaal, allemaal verbonden door een grote hal die uitzicht biedt op elke ruimte. Een bar laat mensen genieten van het terras van de openbare piazza.
De advies- en verzamelruimtes van de bibliotheek zijn onder het dak geïnstalleerd en hebben uitzicht op het plein. Een collegezaal voor kinderen is samengesteld als een klein amfitheater en ligt in het verlengde van de zaal. De administratieve diensten bevinden zich op de bovenverdieping.
Het hart van het project is de polyvalente zaal. Deze veelzijdige ruimte, uitgerust met intrekbare tribunes, kan verschillende evenementen huisvesten, van shows voor 120 zittende personen (bioscoop, concert, theater) tot 4000 staande personen (tentoonstellingen, professionele beurzen).
Op het dak bevindt zich een openluchttheater met een podium en tribunes. Het is toegankelijk vanuit de hal via een verleidelijk gebogen trap die de vloeibaarheid van het totaalconcept versterkt.
