Academy Museum of Motion Pictures

When it opens in the heart of Los Angeles, at the intersection of Wilshire Boulevard and Fairfax Avenue, the Academy Museum of Motion Pictures will be the world’s premier movie museum.

Situated on the famed “Miracle Mile,” the museum will preserve and breathe new life into the former 1939 May Company department store, now re-named the Saban Building. Celebrating its history and imagining new possibilities, the additions to the building that date from 1946 have been removed and replaced with a spherical building that features the 1,000-seat David Geffen Theater and the Dolby Family Terrace with views towards Hollywood. The revitalized campus will feature more than 50,000 square feet of gallery space, two theaters, cutting-edge project spaces, an outdoor piazza, the rooftop terrace, an active education studio, a restaurant, and store.

“The Academy Museum gives us the opportunity to honor the past while creating a building for the future—in fact, for the possibility of many futures. The historic Saban Building is a wonderful example of Streamline Moderne style, which preserves the way people envisioned the future in 1939. The new structure, the Sphere Building, is a form that seems to lift off the ground into the perpetual, imaginary voyage through space and time that is moviegoing. By connecting these two experiences we create something that is itself like a movie. You go from sequence to sequence, from the exhibition galleries to the film theater and the terrace, with everything blending into one experience.”

- Renzo Piano

“The Academy Museum will be a hub for film lovers where people from across the city and around the world can enjoy, learn, and engage with movies and moviemakers. For more than 120 years, cinema has been central to global culture and the way we perceive, question, and, at times, escape the world around us. We want to give visitors a place to explore and discuss the impact of film. We hope to transport visitors to a cinematic environment, somewhere between reality and illusion. Like watching a movie, visitors will enter a waking dream—one in which they go inside the movies to experience their magic, as well as the art and science that makes that magic possible.”

- Kerry Brougher, Academy Museum Director

Die 2021 eröffnete Academy Museum of Motion Pictures ist das wichtigste Kinomuseum der Welt.

Es liegt in Los Angeles an der berühmten "Miracle Mile“ im ehemaligen Kaufhaus der May Company (Baujahr 1939), das jetzt Saban Building heißt. Architekt Piano hat die gesamte Gegend wie einen Ort konzipiert, der – genau wie ein Kinobesuch – das Raumgefühl einer Zeitreise vermittelt.  Daher musste das Saban Building restauriert werden, ein Ort, der für die Menschen von 1939 die Zukunft darstellte, und durch ein neues Gebäude wie das Sphere Building mit absolut zeitgenössischen Formen flankiert werden, das die Formen der Zeppeline nachahmt, die hier, wo einmal ein Flugplatz stand, zu Anfang des 20. Jahrhunderts landeten.

Um den historischen Wert des ehemaligen Kaufhauses May zu konservieren und sich seine neue Einsatzmöglichkeiten und Funktionen vorzustellen, hat Renzo Piano beschlossen, die 1946 realisierten Anbauten des Gebäudes abzureißen und durch einen kugelförmigen Bau zu ersetzen, der das David Geffen Theatre mit 1.000 Sitzplätzen sowie die Dolby Family Terrace mit Blick auf Hollywood beherbergen wird. 

Im Bereich des Baukomplexes liegen 4.700 qm Ausstellungsbereich, zwei Theater, ein Freiluftplatz, eine Dachterrasse, ein Fitnessstudio, ein Restaurant sowie Ladenflächen.
Die Motion Pictures Academy, welche jedes Jahr die Oscar-Preisverleihung organisiert, besitzt 13 Millionen Objekte in ihrer Sammlung: von Drehbüchern bis hin zu Fotografien, Kostüme, Storyboards und Bühnenbilder, die vor allem im Saban Building ausgestellt sind.
Die Beleuchtungsplanung gestaltete sich sehr komplex, hatte man es doch mit Räumlichkeiten zu tun, die sich durch unterschiedliche architektonische Merkmale, Funktionen und Lichteinträge auszeichneten. Im verglasten Bereich des Sphere Building wurden 55 Strahler vom Typ Woody installiert, die hinsichtlich der Optiken der Standardversion entsprechen, für die aber spezielle Halterungssysteme entwickelt werden mussten, die angesichts der gekrümmten Konstruktion am Boden eine einheitliche Ausleuchtung mit dem richtigen Gewicht und Licht für die Aufnahmen anlässlich mondäner Events aufweisen.

Interne und externe Lichtelemente haben dabei das sogenannte „Jelly Jar“ gemein, einen eigens für dieses Projekt entwickelten Lichtkörper, der in seinem sehr „industriellen“ Gewand einem Notlicht ähnlich ist und für den von Renzo Piano gewünschten Effekt geschaffen wurde.
Mit einer nur im Mittelteil des Leuchtengehäuses engstrahlenden Optik besitzt die Leuchte eine hohe Lichtausbeute und ihr Licht kann je nach Einbauort sehr leicht abgestuft werden.
Die Jelly wurde außen auf der Doppeltreppe an den beiden Außenseiten des Theaters angebracht und wirkt bei Dunkelheit wie ein Element aus einem Industriegebiet.
Die Jelly Jar sind auf die Treppen gerichtet, während sie im Inneren die vier Brüstungen des großen Saals ausleuchten und mit ihrem sehr weichen und „vertraulichen“ Licht den Effekt von Lampen in berühmten Theatern wie La Scala nachahmen. Insgesamt wurden in Innen- und Außenbereichen ca. 350 Jelly Jars eingebaut.

Der Effekt der Jelly Jar wird im Kinosaal durch den farbigen Einschlag der Trick 180°-Leuchten ergänzt, die in der Horizontalen das Licht von vorn projizieren und blaue Lichtbänder erzeugen, die man unterhalb des Blendschutzes und um den gesamten Saal herum sieht. Die Kennzeichnung der Treppen übernehmen bei Dunkelheit dagegen die Orbit, die in die Bodenplatten der Sessel Marke Poltrone Frau eingelassen sind.

Zurück im Außenbereich wurde ein sehr einheitlicher Lichteffekt für den Unterbau des David Geffen Theatre erzielt – der Teil, in dem die Besucher einströmen – und der den Eindruck vermittelt, die große Glaskugel würde jeden Moment abheben. Ca. 170 Einbauleuchten Orbit mit Durchmesser 80 mm und Wide Flood-Optik vermitteln einen sehr gleichförmigen Effekt an der Decke und blenden die Gäste nicht, da die Lichtquelle stark zurückgesetzt ist. 

Im Inneren der Ausstellungsflächen im Saban Building wurden Le Perroquet mit verschiedenen Halterungssystemen eingesetzt. Am schwierigsten gestaltete sich der Einbau der Le Perroquet als Pendelleuchten im Bereich der Aufzüge, die die gesamte Höhe des Gebäudes durchqueren.. Entlang dieser Höhe wurden die Le Perroquet mit horizontalen Kabeln „gesichert“, so dass ihr Bewegungsspielraum bei einem Erdbeben begrenzt ist. Dazu hat in diesem Bereich auch “Bruce” sein Zuhause gefunden, das einzig verbliebene Modell für den 1975 erschienenen Film „Der Weiße Hai“ von Steven Spielberg, so dass neue Positionierungen und spezifische Halterungssysteme hier vonnöten waren. 

Bei der Ausleuchtung der Fassade des Saban Building sollten der goldene Zylinder an der straßenseitigen Gebäudeecke, sowie die sich über die gesamte Gebäudelänge ziehende goldene Linie zur Geltung kommen. In diesem Fall wird die Farbe durch die Strahler iPro mit 9°-Optik mit weißem Schirm hervorgehoben.

Das Gebäude gehört in eine Reihe von Projekten in dieser Gegend von Los Angeles, die Renzo Piano in verschiedenen Phasen realisierte, und zu denen auch das  Los Angeles County Museum of Arts (LACMA) gehört, zu dem iGuzzini ebenfalls 2003 und 2010 beigetragen hatte.

The dome design required careful attention to material selection and design detail and lasted several years. Knippers Helbig Advanced Engineeringdesigned a unique “shingle” system to accommodate the complex geometry and high load requirements of the dome.

The glass rooftop dome consists of a single-layered, braced steel structure covered in shingled glass panels—two panes per grid. They were manufactured with Saflex Structural (DG41) PVB interlayers and installed by Permasteelisa North America. While the inner glass pane is supported by an invisible, custom dead-load pin connection, the outer glass pane is supported by the interlayer—making a stiff interlayer essential. Due to Saflex Structural’s strength and rigidity, the engineers found that it met both requirements.

Since the glass edges are exposed to varying weather conditions, Saflex Structural helps protect against delamination, preserving the dome’s beautiful appearance. It can also be combined with other Saflex PVB interlayers without any negative visual impact, which also contributes to the dome’s clarity. Low-iron glass without a coating created the final effect.

Because Los Angeles is earthquake prone, the dome’s superstructure is supported by base isolators, which allow the structure to move by up to onemeter during the swaying and racking that occurs in a seismic event.

With the collaboration of some of the best architectural and engineering minds from both Europe and America, the motion picture industry will be celebrated for years to come.

The Academy Museum of Motion Pictures in Los Angeles is as unique as the industry it represents. And because one part of the brand-new museum—thesphere—has a glass rooftop dome, it required the superior structural capacity found in Saflex® Structural (DG41) PVB interlayers instead of standard PVB interlayers.

In a town where glamour and glitz are practically a requirement, the giant glass sphere sparkles appropriately. The museum gives visitors a behind-the-scenes look into how films are made while celebrating the power of the movies. Hollywood superstars Steven Spielberg and Tom Hanks helped spearhead the project. And its designer, “starchitect” Renzo Piano, is as well known as many of the actors celebrated inside the museum.

Designed by Renzo Piano Building Workshop in Genoa, Italy, the Academy Museum is housed in the historic May Company Building (now called the Saban Building) in Los Angeles. Glass bridges lead to the glass dome, designed for viewing the stars—both the Hollywood and celestial varieties. Located in the lower half of the sphere is the 1,000-seat David Geffen Theater. The all-glass top half of the sphere resides over a rooftop terrace with jaw-dropping views of Los Angeles and the Hollywood Hills.

Opening announcement

The Academy of Motion Picture Arts and Sciences and the ABC Television Network today announced the 93rd Oscars® ceremony will move to Sunday, April 25, 2021, as a result of the global pandemic caused by COVID-19. The show, which will air live on ABC, was originally scheduled for February 28, 2021.  Coinciding with the Oscars celebration, the Academy Museum of Motion Pictures, initially scheduled to open to the public on December 14, 2020, will now open on April 30, 2021, also as a result of the health crisis.

The Academy Museum of Motion Pictures

The Academy Museum of Motion Pictures will be the world’s premier institution
devoted to exploring the art and science of movies and moviemaking. Visitors to
the museum will experience the magic of cinema and the creative, collaborative
process of filmmaking through the lens of those who make it. Built in Los Angeles,
the movie capital of the world, the museum will be housed in the renovated and
expanded May Company—now the Saban Building—on Wilshire Boulevard and a
distinctive spherical addition designed by Pritzker Prize-winning architect Renzo
Piano with Renzo Piano Building Workshop. The 300,000-square-foot museum will
feature more than 50,000 square feet of gallery space for both a highly
immersive permanent exhibition and a schedule of diverse temporary exhibitions,
two film and performance theaters, a state-of-the-art education studio, and
dynamic spaces for public and special events.

The Academy Museum has actively been acquiring three-dimensional motionpicture objects since 2008. Its holdings now number approximately 2,500 items
representing motion picture technology, costume design, production design,
makeup and hairstyling, and promotional materials. The museum will also draw
from the unparalleled collection of the Academy of Motion Picture Arts and
Sciences, which contains a vast range of motion picture production and historyrelated objects and technology, works on paper, and still and moving images
covering the history of motion pictures in the United States and throughout the
world. The collections include more than 12 million photographs; 190,000 film and
video assets; 80,000 screenplays; 61,000 posters; and 104,000 pieces of
production art. Highlights feature more than 1,600 special collections of film
legends such as Cary Grant, Katharine Hepburn, Alfred Hitchcock, and John
Huston.

KEY DATES
1939 The May Company on Wilshire Boulevard opens designed by Albert
C. Martin and Samuel A. Marx
1992 The Streamline Moderne façade is designated a City of Los Angeles
Historic-Cultural Monument (#566)
May 2012 Renzo Piano Building Workshop selected as architect for new
Academy Museum of Motion Pictures
Oct. 2012 Initial design is unveiled
Oct. 2015 Construction begins
2019 Estimated completion of construction

SQUARE FOOTAGE
Total project: 300,000 square feet
Saban Building (formerly May Company): 250,000 square feet
Sphere Building: 45,000 square feet

PRINCIPAL DESIGN
The 300,000-square-foot Academy Museum will feature six stories of dynamic
spaces, including more than 50,000 square feet of immersive permanent and
temporary exhibition galleries, an education studio, two state-of-the-art theaters, as well as dynamic public and special event spaces that include a spectacular roof
top terrace with sweeping views of the Hollywood Hills.

THEATERS
The new 1,000-seat Geffen Theater located in the sphere will become a center for
all visitors and feature daily screenings, major film events including previews,
openings and special presentations with the world’s leading filmmakers. A more
intimate 288-seat theater will offer screenings ranging from Saturday morning
matinees for children of all ages to a global cinema series. Both theaters will be
home to an array of live performances, lectures, panels, and other events that will
bring the most notable film artists of today to Los Angeles. Theaters will be
equipped to present film with multidimensional sound experiences and superior
screen quality.

MATERIALS
Saban Building: concrete; steel; steel-reinforced concrete; glass; gold leaf mosaic
tile from the original manufacturer, Orsini, of Venice, Italy will be used to restore
the iconic cylinder; limestone from Austin, Texas will be used to restore the
historic building façade. 

Concrete, precast, steel; steel-reinforced concrete; and specialty glass for its dome to be fabricated in Steyr, Austria by St Gobain.

DESIGN ARCHITECT
Renzo Piano Building Workshop with contribution to concept design by Studio Pali Fekete architects.